人们为了能够认知、能够思考、能够交流,就必须不停地创造新的概念。可以想象最初人类只有一些具体的实义概念,比如,肉、水、火、牛、蛇。随着对周遭认知的程度越来越广泛、越来越深入,人类开始创造一些概念用来指称那些看不见摸不着却又确实存在的东西——比如,毒、气、智等等。有些概念一直沿用到今天,因为那些认知竟然从一开始就是正确的,或者到现在也没发现有必要丢弃它们。然而,有更多的概念(准确地说,更可能是无数的概念),在人们不停地修正认知、追求真知过程中被修正或者丢弃。